Proyecto
Independiente Apivox
Correo electrónico: glebskij@gmail.com
Resumen: El conocido método de acción
térmica contra los ácaros Varroa ha demostrado su relativa eficacia, únicamente
en cámaras térmicas. En los apiarios, ningún diseño de colmena o dispositivo
para el tratamiento de abejas contra los ácaros Varroa ha prosperado debido a
su baja eficiencia, la intensidad de la mano de obra y el coste. El método que
hemos desarrollado para combatir los ácaros Varroa en una colmena se basa en la
supresión del desarrollo de la población de ácaros mediante la destrucción
regular de huevos y ninfas en la cría sellada de las abejas. Este método no
destruye las hembras adultas de ácaros, sino que reduce gradualmente la
infestación de las familias mediante la muerte gradual de las hembras adultas
por la influencia de las temperaturas y su propia edad, a la vez que reduce
significativamente la llegada de una generación más joven para reemplazarlas.
Se produce el llamado proceso de despoblación. El uso de Colmena Soleada de
proyecto Apivox, diseñado para implementar este método en la práctica, permite
reducir significativamente la carga química sobre las abejas sin empeorar su
condición. Idealmente, es capaz de garantizar el mantenimiento de las colonias
de abejas sin ningún tratamiento y, al mismo tiempo, sin daños significativos
causados por los ácaros Varroa.
Palabras
clave: ácaros,
Varroa, colmena, abejas, enfermedades
El método
denominado "térmico" para combatir los ácaros Varroa se conoce desde
hace tiempo y ha encontrado cierta aplicación en cámaras térmicas para el
tratamiento de abejas. Sin embargo, debido a su laboriosa labor, rara vez se
utiliza. Se han realizado numerosos intentos para tratar a las abejas contra
los ácaros directamente en la colmena. Existen numerosas patentes sobre este
tema, entre ellas CA2916599A1, EP2789227A1, EP2915424A1, RU2296465C2,
US5069651, US6475061B1, US9363984B2, US11122781B2 y US11129370B1. Sin embargo,
la complejidad y el elevado coste del equipo, así como la naturaleza poco
concebida de la tecnología, han hecho que este no se haya utilizado en la
práctica en colmenares. ¿Cuál es el principal problema de este método y de
estos dispositivos patentados? El problema es que todos creían que podían matar
a las hembras de ácaro Varroa calentando el interior de la colmena a +38-43 °C.
Este fue su principal error. Las hembras de Varroa no mueren a esas
temperaturas, pero se debilitan de forma más o menos significativa. El
desarrollo de la población de ácaros Varroa, tras una breve pausa, continúa
después de un tiempo.
Recurrimos
a la investigación de los científicos soviéticos Akimov y Piletskaya, así como
de Muravskaya [1], [2], [3], [4], [5], quienes en la década de 1980 realizaron
estudios cruciales que demostraron que el tratamiento más eficaz se puede
aplicar a la parte de la población de ácaros Varroa que parecía más inmune a
los efectos de los productos químicos y los ácidos naturales: a la cría de
ácaros Varroa en celdas de cría selladas de abejas melíferas.
Figura 1. Termograma de la viabilidad de los huevos de ácaro Varroa, del artículo de Akimov y Piletskaya "Sobre la viabilidad de los huevos de ácaro Varroa". Se indica el porcentaje de huevos de ácaro Varroa que mueren en determinadas condiciones de temperatura y humedad.
Demostraron
que las temperaturas elevadas, a partir de 36 °C (96 °F) en el nido de abejas,
inhiben significativamente el desarrollo de la cría de ácaros. A temperaturas
superiores a 37 °C (97 °F), se observa una mortalidad casi completa de los
huevos y ninfas del ácaro Varroa, mientras que a 43 °C (113 °F), se observa una
mortalidad parcial de las propias hembras en las celdas de cría (Fig. 1).
Además, el mayor impacto se observa en los ácaros de la cría de zánganos, que
se sabe que es un potente acelerador del crecimiento poblacional de ácaros,
especialmente durante el período previo a la enjambrazón.
Sin
embargo, lo que funciona a la perfección en el laboratorio funciona de forma
muy diferente en la práctica. Un solo tratamiento a alta temperatura de los
panales no elimina completamente los ácaros en ellos, y algunos ácaros
permanecen en las abejas y también sobreviven. Todos ellos reingresan a la
siguiente cría y recuperan el tiempo perdido discretamente. La eficacia de este
método es baja.
Esto nos
lleva a la solución: el efecto de la temperatura sobre los ácaros Varroa
jóvenes debe lograrse mediante una combinación de tres factores: la temperatura
más efectiva, la duración óptima de una sola exposición y la periodicidad
obligatoria de la exposición durante la temporada activa de la vida de las
abejas. Fue el intento de combinar estos tres factores lo que condujo al
nacimiento de nuestra nueva colmena: Colmena Soleada de Proyecto Apivox. Las
pruebas continuaron durante aproximadamente seis años, y el diseño de la
colmena ahora está cerca del óptimo (Fig. 2). En la temporada 2025, se instaló
un registrador de temperatura en la última modificación de la colmena, lo que
nos proporcionó un flujo continuo de datos sobre la temperatura en el nido de
abejas entre los marcos de cría. A finales de marzo se realizó el primer lavado
con alcohol de los ácaros Varroa de las abejas obreras.
Figura 2. Apiario experimental
compuesto por prototipos de la Colmena Soleada y los modelos más recientes. El
objetivo es estudiar los regímenes de temperatura dentro de las colmenas en
diversas condiciones climáticas, así como la respuesta de las abejas a los
efectos de la temperatura en diferentes niveles.
Resultados
de abril: con temperaturas del aire que oscilaron entre +20 °C y +23 °C, las
temperaturas en el nido de abejas oscilaron entre +36 °C y +38 °C. Las
temperaturas en la colmena no fueron tan altas y tuvieron un efecto depresor,
más que letal, sobre la cría de ácaros (Fig. 3).
Figura 3. Logros de temperatura en abril de 2025.
En mayo, la
luz solar y las temperaturas del aire, entre +26 °C y +28 °C, permitieron que
la temperatura del nido alcanzara los +38-39 °C durante una semana. En estas
condiciones, la mayoría de los huevos y deutoninfas de ácaros Varroa en la cría
de abejas deberían morir (Fig. 4).
Figura 4. Logros de temperatura
a finales de mayo de 2025.
Cabe
destacar que no se observó ningún impacto negativo de las altas temperaturas en
el nido sobre la cría ni las reinas. La cría no murió y las reinas continuaron
poniendo huevos.
Junio fue
muy frío y lluvioso. El flujo de miel de junio prácticamente se perdió. No hubo
un impacto significativo en los ácaros. A principios de julio, se realizó un
lavado alcohol intermedio de ácaros en las abejas obreras.
Julio
presentó períodos de temperaturas muy altas (32-33 °C), que en ocasiones
alcanzaron los 36 °C por la tarde. Durante este período, a modo de experimento,
dejamos el cuerpo de la colmena y el elemento calefactor descubiertos para
determinar el rango de temperatura del interior de la colmena que contenía los
panales. El monitoreo mostró que el aire en el centro del nido se calentó hasta
46 °C (Fig. 5), y los panales aparentemente se calentaron aún más,
especialmente los ubicados más cerca del lado soleado de la colmena. Allí, los
panales se derritieron y, en ocasiones, colapsaron, lo que indica temperaturas
de alrededor de +50-60 °C. Las reinas dejaron de poner huevos debido al aire
seco, y en algunas colmenas de casco único, murieron. Sin embargo,
sorprendentemente, las abejas pusieron celdas reales, lo que indica que las
crías jóvenes sobrevivieron.
Figura 5. Logros de
temperatura a principios de julio de 2025.
En
condiciones de altas temperaturas exteriores, es necesario dar a las abejas un
respiro del calor interior de la colmena. Esto evitará una disminución en la
producción de huevos de la reina e incluso la muerte parcial de la cría. Un
experimento que monitoreó la temperatura en la Colmena Soleada con el cuerpo y
las cubiertas de ventanas de
calentadores cerrados, una temperatura exterior de 28-30 °C (82-86 °F) y
cielos parcialmente nublados mostró que la temperatura en los nidos de todas
las colonias rondaba los 34-35 °C (94-95 °F). A la misma temperatura exterior y
a pleno sol, la temperatura en el nido alcanzó los 38 °C (Fig. 6).
Figura 6. Experimentos de
temperatura a finales de julio y principios de agosto de 2025
Así,
durante 3-4 horas, la temperatura de la colmena se mantuvo en un rango de
+37-38 °C, lo que proporciona un efecto moderado sobre los ácaros jóvenes y
causa un daño mínimo a las abejas. Bajo este mismo régimen, con temperaturas
exteriores de +30 °C o superiores, la temperatura de la colmena se mantuvo en
+40-43 °C.
Los
resultados mostraron que si las temperaturas no superan los +40-41 °C, incluso
una exposición prolongada, de hasta una semana, no daña a la cría ni a las
reinas. El desarrollo de la colonia no se ve afectado. Se pueden utilizar
temperaturas superiores a +40 °C (es decir, +42-43 °C), pero es mejor limitar
la exposición a un día, repitiéndola cada 2-3 días para permitir que la cría y
la reina descansen del sobrecalentamiento. Si la temperatura de la colmena
desciende a +39-40 °C, la exposición puede continuar durante 1-2 días más. Sin
embargo, después de esto, la colonia también debe tener un período de descanso.
Si se prevé un clima soleado estable con temperaturas exteriores de +35-40 °C,
además de instalar protectores estándar, se debe proporcionar a las colmenas
una sombra abundante. Esto se puede lograr utilizando un refugio compartido o
cubiertas individuales que reflejen el sol.
La
infestación de ácaros en las colonias de abejas se controló mediante lavados
alcalinos con una solución de hidróxido de sodio al 3-5 %. Los resultados
fueron bastante buenos (Fig. 7). Cabe destacar que estas colonias se utilizaron
en el apiario como de costumbre, produciendo vástagos y miel comercial.
Figura 7. Gráficos de la
infestación real de ácaros (línea continua) y el valor teórico calculado (línea
discontinua) con una duplicación de la población de ácaros Varroa por mes.
Los
resultados son los siguientes:
1. Con una
tasa estimada de crecimiento de la población de ácaros de 64 veces por
temporada desde finales de marzo hasta principios de octubre, el aumento de la
infestación de ácaros en las colmenas experimentales fue de 3,5 a 4,5 veces,
¡lo que representa entre 14 y 18 veces menos! Mientras tanto, la colonia de la
colmena estándar mostró un aumento de 4,1 veces en la infestación de ácaros
solo de agosto a septiembre, es decir, en un mes.
2.
Considerando un tratamiento de otoño con bipin (amitraz), que es más que
suficiente, las proporciones otoño24/otoño25 oscilan entre 0,9 y 2,5 en las
colmenas nuevas del modelo 2025, y hasta 4,3 en las colmenas del modelo 2024.
3.
Considerando un tratamiento de otoño con bipin (amitraz), en algunas colonias
la proporción otoño24/otoño25 es inferior a uno, lo que indica una tendencia
negativa.
4. Es
evidente que el nivel final de infestación de ácaros en una colonia depende de
su nivel inicial en primavera. Por lo tanto, un tratamiento en otoño es muy
recomendable, si no obligatorio. Esto permitirá que las colonias sobrevivan con
seguridad el invierno y todo el verano siguiente sin necesidad de más
tratamientos.
Por lo
tanto, se puede afirmar que Colmena Soleada cuenta con todo lo necesario para suprimir
activamente el desarrollo de los ácaros Varroa, especialmente en climas
templados.
En un clima
mediterráneo, la función principal de la Colmena Soleada es mantener una
temperatura alta en el nido de abejas durante la temporada de temperaturas moderadas,
de septiembre a junio. Durante los períodos cálidos, la colmena puede cubrirse
con pantallas reflectantes o trasladarse a un lugar menos expuesto. Esto
inhibirá el desarrollo de los ácaros Varroa hasta que la naturaleza misma
limite su desarrollo con las altas temperaturas del veran
Referencias:
1. The
Effect of Temperature on the Laying and Development of Varroa Jacobsoni Eggs.
Akimov, I.A., Piletskaya, I.V., Bulletin of Zoology, 1985
2. On the
Viability of Varroa Mites. Akimov, I.A., Piletskaya, I.V., Journal of
Beekeeping, No. 8, 1983
3.
Developmental Features of Varroa Mites in Bee and Drone Brood. Piletskaya,
I.V., Bulletin of Zoology, 1988
4. The
Effect of Temperature and Humidity on the Mite. Muravskaya, A.I., Journal of
Beekeeping, No. 8, 1984
5. Biology of Varroa Mites. Muravskaya, A.I., Journal of Beekeeping, No. 12, 1979
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